El Tiempo y el Viento

Hace algunos años, un amigo con el que trabajaba en cierto proyecto, me prestó un libro llamado “Padre Rico, Padre Pobre” escrito por Robert Kiyosaki. Ese sencillo y elemental libro me hizo cambiar en cierta forma muchos conceptos preconcebidos sobre el dinero y las formas de conseguirlo y administrarlo.

Ante todo, Robert Kiyosaki no es un autor de refinadas palabras, ni de un conocimiento sublime del idioma (su idioma nativo es el inglés). Al contrario, podríamos decir que su vocabulario se limita a un conjunto de palabras que él trata de mantener lo más sencillo posible para su lector. Sin embargo, ha sido escritor de varios best-sellers en Estados Unidos y sus libros son conocidos en todo el mundo. En tu país, puedes conseguir sus libros en cualquiera de las librerías más reconocidas. O en librerías online como Amazon.

Él ha sido bastante criticado por personas que lo acusan de no dar nunca ningún consejo específico para conseguir riqueza y de inventar historias que se presentan como ciertas en sus libros.

Mi opinion personal de Kiyosaki, según lo que he podido conocer de su historia y después de leer varios de sus libros, es que es un hombre que se ha atrevido a enseñar las reglas del juego del dinero que ciertas élites tratan de ocultar a las masas. Kiyosaki busca demostrar, con una gran sencillez, como opera dicho juego de tal manera que lo podamos jugar a nuestro favor en una sociedad capitalista que a veces puede ser muy cruel con los pobres y las clases medias. Es un conocimiento básico pero que no es enseñado formalmente ni siquiera en las escuelas y universidades.

El patrón de pensamiento de Robert Kiyosaki va en contravía de lo que piensan muchos economistas, comisionistas de bolsa y periodistas financieros. Curiosamente, muchas de las críticas hacia él vienen de esos tres grupos de personas: gente que a larga y en la mayoría de los casos, son empleados de una empresa o medio de comunicación; muchos de ellos no tienen libertad financiera ni grandes inversiones en activos, demostrando así que en cuestión de dinero, no se gobiernan ellos mismos como si lo hace Robert Kiyosaki.  Entonces, ¿quién puede saber más de dinero? ¿Kiyosaki que es un inversionista y dueño de negocios? ¿O sus críticos que dependen de un salario?

Básicamente, Robert Kiyosaki nos divide el mundo en dos grandes conjuntos de personas: los que buscan la “seguridad” financiera y los que buscan la libertad financiera. Sin embargo, el grupo de personas que buscan la “seguridad” es muchísimo más grande que los que buscan la libertad.

Basado en lo que vemos cotidianamente, yo diría que alrededor de un 80% de las personas están en búsqueda de la “seguridad” financiera: desempleados en busca de trabajo, empleados, trabajadores por cuenta propia  o dueños de pequeños negocios de comercio en donde ellos mismo se auto-emplean: bares, restaurantes, papelerías, lavanderías, cafés Internet, etc. Probablemente haya un 10% de personas que realmente tienen algún grado de libertad financiera: ellos tienen ingreso pasivo (ingreso que se genera sin implicar un trabajo constante o una presencia física del beneficiario) o poseen grandes negocios que no necesitan de su intervención directa para operar. Y probablemente haya otro 10% de personas que estamos luchando contra la tendencia de buscar la “seguridad”, para así buscar y conseguir la tan anhelada libertad financiera.

Kiyosaki no dice explícitamente que la “seguridad” y la libertad sean dos cosas opuestas en el mundo del dinero. De hecho la libertad financiera implicaría seguridad financiera en la mayoría de los casos.

Sin embargo, lo contrario casi nunca es cierto. Hoy en día, muchísima gente ha sacrificado su libertad para tratar de conseguir un ingreso seguro. Puede sonar exagerado para algunos, pero honestamente pienso que es una realidad.

El mundo está lleno de gente que odia su empleo, o a su jefe, o lo que hacen para vivir. También el mundo está lleno de hombres y mujeres que no tienen tiempo para nada más que trabajar porque necesitan generar ingresos, con las consecuencias que eso trae: estrés, fatiga crónica, familias destruidas por falta de atención, enfermedades cardiacas, cáncer, soledad, irritación, mal genio…

Por supuesto, también hay gente que ama su trabajo. Gente que realmente disfruta levantarse todas las mañanas para irse a trabajar. Gente que seguiría haciendo lo que hace, aun si tuviera libertad financiera. Pero, tristemente, este grupo es pequeño comparado con los que “tienen que” trabajar para asegurar su ingreso.

¿Vale la pena la búsqueda constante de la “seguridad” financiera aun sacrificando nuestra libertad? A juzgar por lo que está pasando ahora mismo con esta bendita “crisis financiera y económica”, yo diría que eso de la “seguridad” financiera no es más que una… utopía. En este mismo momento muchas personas pobres y de clase media sufren de una gran incertidumbre y miedo que en muchos casos ni se atreven a confesar, porque además de seguir con su búsqueda utópica tienen que lidiar con la presión de una sociedad consumista donde es un deber tener más que el vecino y donde es más importante aparentar que ser. Sin embargo, muchos no duermen pensando en que será de ellos si pierden su empleo.  Otros ya no tienen ni siquiera empleo porque fueron despedidos.  Para escuchar tristes e injustas historias, sólo hace falta preguntarle a la gente.

Esta “crisis” vuelve a demostrar una vez más, igual que cualquiera de las crisis que ocurren aproximadamente cada 9 años, que la búsqueda de la “seguridad” financiera es realmente un asunto muy inseguro.

Kiyosaki acostumbra a decir que el peor consejo que se le puede dar a un hijo hoy  en día es:  “Obtén buenas calificaciones en la universidad para que puedas conseguir un trabajo seguro con grandes beneficios y puedas ahorrar para tu vejez…” ¿Trabajo seguro? ¿Eso existe hoy en día? Yo no lo se, pero sinceramente lo dudo.

Puede ser que sea muy cómodo recibir un cheque quincenal, pero honestamente yo prefiero enfocarme en la búsqueda de la libertad financiera. Aun me falta mucho por recorrer, y mi grado de libertad financiera es muy bajo todavía, pues mi negocio depende todavía de mi intervención directa. Pero creo que he hecho algunos avances. Y adoro esos avances. Me ha tomado hasta ahora 7 largos años tener esos avances. Sin contar que durante unos pocos años me tocó aceptar un trabajo debido a cuestiones económicas, teniendo muchas veces que cumplir ordenes con las que no estuve de acuerdo y teniendo una fuerte diferencia de criterio con quien era mi “jefe”. Al final no pude aguantar más. Creo que aguanté poco más de dos años en ese trabajo simplemente porque podía trabajar desde mi casa a través de Internet. Definitivamente tengo que escribir un post sobre esa experiencia que a pesar de todo me permitió aprender muchas cosas que ahora aprovecho.

Pero 7 años después de decidirme a buscar la libertad financiera, no me arrepiento en lo más mínimo a pesar de todo lo que me falta conseguir y todas las dificultades con las que he tenido que lidiar en el proceso.

Es realmente valioso no “tener que” levantarse con el despertador para ir a trabajar, a menos que se quiera. Es realmente valioso trabajar en el horario que se me venga en gana. Es realmente valioso tomarme el día libre para ver películas todo el día si lo deseo. Es realmente valioso trabajar 20 horas seguidas o sólo 2 horas diarias, si es lo que quiero. Es realmente valioso ir al parque un lunes en la mañana sin tener que sentir todo ese estrés típico de los lunes. Es realmente valioso irse de repente una semana de vacaciones sin tener que pedir permiso. Es realmente valioso trabajar hasta las 4AM si quiero y sin la presión de tener que madrugar al día siguiente. Es realmente valioso no “tener que” cumplir ordenes con las que uno no está de acuerdo. Es realmente valioso poderse tomar una larga siesta en la tarde, sin temor a que lo despidan. Es realmente valioso hacer lo que realmente quiero hacer.

La libertad es realmente valiosa.

¿Y que hay que hacer para empezar la búsqueda de la libertad financiera? Si heredas una fortuna, o te casas con alguien rico o te ganas la lotería, probablemente tengas una ventaja. Pero la mayoría de gente no entra en esas categorías.

Para los que no tienen tanta fortuna por un simple golpe del destino, Kiyosaki resume el asunto en dos alternativas: crear un negocio propio o volverse un inversionista sofisticado. La segunda opción es más difícil porque requiere conocimiento, experiencia y excedentes de dinero. No es muy inteligente volverse un inversionista apostando el dinero del mercado o el arriendo.

¿Y cómo se empieza a formar un negocio si no tengo la menor idea? Disposición, sería lo primero. Y lo segundo es entender que, aunque suene a frase de cajón,  no es fracasado el que fracasa sino el que nunca se atreve. El fracaso es parte del proceso. Se aprende mucho cuando se fracasa y se vuelve a intentar una y otra vez, corrigiendo en cada intento los errores cometidos en el pasado. Ten en cuenta esta cruda realidad: ¡9 de cada 10 negocios que se inician, fracasan! Si estás dispuesto a lidiar con esa realidad, entonces probablemente tienes madera para conseguir la libertad financiera.

Para reducir (más no eliminar) la probabilidad de fracaso, se puede aprender habilidades. Incluso estudiar, en el sentido académico,  ciertas materias: administración, mercadeo, finanzas, contabilidad, negocios en Internet, administración de personal… no hay que volverse un experto en todo, pero convendría estudiar al menos las bases de cada una de esas materias. La buena noticia es que algunas de esas bases pueden ser estudiadas hoy en día desde nuestras casas, en Internet, tal vez en las noches, en vez de ver estúpidas telenovelas y realities o  dudosos noticieros. Nuevamente te repito, no hay que volverse experto en todo, porque si creas un negocio y logras que crezca, ya llegará el momento en que te puedas rodear de personas talentosas que sepan mucho más que tú en cada una de esas materias. Pero para empezar, sería bueno aprender ciertas bases.

Y hay que lanzarse. No se puede esperar a saberlo todo antes de empezar un negocio. Hay que empezar e ir corrigiendo en el camino. Eso si, pensando con cabeza fría y sentido común. Tal vez no convenga que renuncies a tu empleo aún, porque después de todo, hay cuentas por pagar. Pero un recurso muy valioso que tenemos es el Tiempo. Probablemente tengas muy poco tiempo libre, pero ¿qué tal si en vez de ver televisión dedicas un par de horas cada noche a la búsqueda de la libertad financiera?

Además, si te decides a crear tu negocio ten en cuentas estas dos cosas:

* Ahora tenemos un gran aliado: Internet. Es increíble el bajo costo que requiere un negocio en línea. Y muchos recursos necesarios para iniciarlo son gratuitos o de muy bajo precio.

* Crear un negocio no significa crearte tu propio empleo para toda la vida. De lo contrario siempre seguirás siendo un empleado de tu propio negocio: un auto-empleado. Probablemente tengas que trabajar muy fuerte al principio y desempeñar muchas de las tareas tú sólo. Pero la idea de buscar la libertad financiera es que llegue un momento en que tu negocio no te necesite para operar. Con el tiempo, es necesario automatizar tu negocio lo más que se pueda (piloto automático) y delegar en otras personas (personas talentosas e inteligentes) las labores operativas. Por supuesto, para llegar a ese punto es necesario alcanzar cierto nivel de rentabilidad, pero debes trabajar con esa meta en mente, entre otras.

¿Listo para empezar la búsqueda de la libertad financiera? Un buen y básico punto de arranque podría ser leer “Padre Rico, Padre Pobre” de Robert Kiyosaki, si aún no lo has hecho.