El Tiempo y el Viento

A la amenaza de una catástrofe ambiental, que pone en peligro la existencia de la raza humana, hay que agregarle por estos días un riesgo de depresión económica mundial que incrementaría el hambre y la pobreza por todas partes. Por si fuera poco, desde México se empezó a propagar un virus de la familia de la influenza que ataca a los cerdos, pero que migró hacia las humanos creando un brote en la capital mexicana, cobrando algunas vidas y generando temor de que pueda convertirse en un pandemia mundial por la velocidad con la que está avanzando. En el momento en que escribo este post, hay casos confirmados en Estados Unidos, Canadá, España,  Inglaterra y obviamente México.

En Colombia no hay casos plenamente confirmados (Abril 27) pero hay casos sospechosos que están siendo analizados.

Ante todo debemos mantener la calma, pero mantenernos informados por todos los medios. Y no nos deberíamos limitar sólo a los medios nacionales. Esperemos que las autoridades nos mantengan responsablemente informados y con prontitud.

He aquí 10 cosas que debemos saber sobre este virus y su amenaza:

1- Aunque esta variedad del virus que se transmite de humano a humano no era conocida hasta ahora, la influenza porcina no es en si una enfermedad nueva, y el hecho de que podría afectar a los humanos tampoco es algo nuevo. Desde hace tiempo ciertos estudios señalan que las personas que manipulan aves de corral o cerdos tienen un riesgo mayor que el resto de la población a contraer una infección con virus de influenza presente en estos animales. Y en 2004 la Universidad de Iowa desarrolló un estudio que respaldó plenamente la posibilidad de transmisión de la enfermedad desde un cerdo a un humano.

2- Los síntomas de esta enfermedad son similares a los de la gripa común: fiebre, tos, dolor de garganta, mucosidad en la nariz, dolores en los huesos y la cabeza, escalofríos, falta de apetito,  apatía, mucho cansancio y, en algunos casos, molestias digestivas como diarrea, nauseas y vómito.

3- Si se complica, esta enfermedad puede ser MORTAL si no se trata a tiempo.

4- El virus no tiene vacuna porque sus características son nuevas y apenas los médicos y científicos lo están conociendo. Se ha recomendado 1 medicamento para tratar esta enfermedad (no para prevenir):  Zanamivir. Inicialmente se pensó en el medicamento Oseltamivir , pero luego se informó que esta droga no era eficaz para esta enfermedad.  Mira el video de abajo para mayor aclaración:

5- Derivado del punto anterior: la vacuna promovida hace algunos meses por entidades de salud y el gobierno colombiano, NO sirve para prevenir esta enfermedad. Esa vacuna es fabricada para otro tipo de influenza. Para este nuevo brote de influenza porcina no hay forma conocida de estar inmune, por lo menos en este momento.

6- Las medidas preventivas contra esta enfermedad son las mismas contra la gripa, pero en esta coyuntura debemos incrementarlas: lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón o con alchohol desinfectante (y muy especialmente cuando llegas a casa); evitar tocarse la boca, nariz o ojos si no has podido lavarte las manos en alguna situación específica; no toser encima de las manos, usar un pañuelo o, mejor aún, usar una servilleta o paño desechable (kleenex) que debe ser desechado inmediatamente en un recipiente de basura o bolsa plástica adecuadamente cerrada; si no se cuenta con un pañuelo o kleenex, toser cubriéndose con el brazo a la altura del codo y lavar inmediatamente esa zona tan pronto sea posible; si olvidaste no toser encima de las manos, lávalas inmediatamente.

7- Puedes ver un mapa actualizado del avance de esta enfermedad y visualizar las ciudades donde se ha detectado entrando a esta dirección. Los puntos rosados son sitios donde hay sospechas (como Colombia). Los puntos violeta son casos confirmados o muy probables. Los puntos amarillos son casos descartados.

8- Se tiene una teoría de como llegó la enfermedad a México pero no está comprobado y se siguen haciendo estudios: algunos piensan que una variedad del virús llegó a través de aves migratorias hasta las granjas porcinas de México donde se combinó con otra variedad del virús que ya estaba presente allí para dar como resultado esta variedad que saltó hacia los humanos. En fin, a ciencia cierta, el origen no está comprobado.

9- No hay ninguna evidencia de que esta enfermedad se adquiera por comer carne de cerdo.

10- Si NO estás enfermo, no debes tomar las drogas recomendadas para tratar la enfermedad, como una manera de prevenir que te enfermes. Podrías estar empeorando las cosas. Según el Dr. Richard Besser del Centro de Control y Prevención de Enfermedades en Estados Unidos, si las personas toman muchas drogas antivirales, con el tiempo pueden provocar que los germenes se tornen más fuertes y resistentes a las drogas.

Y por favor, toma esto como aspectos generales que debes saber, pero no escatimes en consultar a un médico profesional cuando la circunstancia lo amerite.